Page 27 - BRO_Adrien Proust

Discours d’Adrien Proust,
lors de l’inauguration du monument à Louis Pasteur,
Chartres, le 7 juin 1903 2

Messieurs,
Dans cette ville de Chartres où toutes les époques sont en quelque sorte superposées,
depuis la crypte dite de la Vierge Noire qui n’est autre que l’antique sanctuaire
des Carnutes où venaient prier les druides, jusqu’à sa cathédrale qui dresse au milieu
des plaines de la Beauce l’encyclopédie sculptée du Moyen Age, vous avez voulu
que notre âge lui aussi laissât, si modeste fût-elle, une trace de son œuvre, et comme
un témoignage de sa foi. Vous n’avez pas voulu prétendre au monument, à quelques
pas d’un monument dont la beauté n’avait pas été atteinte avant lui et ne le sera
vraisemblablement jamais, mais vous avez pourtant voulu accomplir une juste
commémoration.
Vous n’y pouviez mieux réussir que par cette composition charmante, émue
et profonde et deux fois savante, pourrait-on dire, par l’art du savant qui l’a conçue,
par la science de l’artiste qui l’a réalisée.
Le souvenir qu’elle doit fixer, l’événement qu’elle relate, il en est peu d’aussi grands.
Car si vous voulez bien y songer, c’est ici sur ces champs mêmes de Chartres que
fut remportée l’une des plus grandes victoires de la science moderne, une des plus
grandes victoires sans larmes, qui assurent pacifiquement à l’humanité des conquêtes
définitives.
C’est ici même que Pasteur fit une découverte dont la vérité, plus grande en quelque
sorte que l’objet auquel elle s’applique, s’étendit immédiatement des animaux,
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dont les affections charbonneuses préoccupaient seulement les agriculteurs , à toute
l’humanité souffrante, qui n’est pas, hélas ! devenue l’humanité guérie, mais
l’humanité au moins chaque jour de plus en plus épargnée.
Et plus qu’une autre devait s’y associer notre Académie à laquelle Pasteur ne
manquait jamais de venir apporter le bulletin de ses travaux, ses bulletins de victoire.
Il communiquait ces notes mémorables qui marquaient en traits ineffaçables tous
les progrès accomplis dans l’étude du charbon. A l’heure actuelle, nous ne voyons
plus que les résultats acquis. C’est à peine si nous avons conservé le souvenir
des obstacles franchis, des combats acharnés que Pasteur a dû livrer à chaque pas

2. Association générale des médecins 3. Maladie commune à l’homme et à une vaccination de plus grande
de France. Société locale d’Eure-et- aux animaux, le charbon, ou fièvre ampleur réalisée sur les troupeaux
Loir, nouvelle série, n° 10, 1903. charbonneuse, touche surtout les de la Beauce, zone extrêmement
herbivores. Pasteur a expérimenté touchée par le charbon.
pour la première fois un vaccin
destiné à protéger les troupeaux
à Pouilly-le-Fort (Seine-et-Marne).
24 Adrien Proust fait allusion ici