Page 33 - BRO_Adrien Proust

Discours d’Adrien Proust,
lors de la distribution de Prix à l’école supérieure d’Illiers,
le 27 juillet 1903 5

Mes jeunes amis, et chers compatriotes,
Ce n’est pas sans émotion que j’ai suivi hier le chemin qu’il y a plus de soixante ans
je parcourais chaque jour pour me rendre à l’ancienne école, portant mon petit
panier qui renfermait la collation du matin et mon petit bagage d’écolier comme
les élèves dont parle Horace :
Lævo suspensi loculos tabulamque lacerto,
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Ibant octonis referentes Idibus æra .
À ce moment j’avais six ans ; tout ce qui est aujourd’hui mon passé et ma vie,
qui a ouvert sans doute mon esprit à bien des choses, mais qui a aussi bien blanchi
mes cheveux, était, au lieu d’être derrière moi, encore devant moi, comme un avenir
qui me semblait infini parce qu’il était encore indéterminé. Cette émotion que
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j’éprouve en venant ici après soixante ans , vous ne pouvez peut-être pas bien
la comprendre, non que je croie qu’on est moins intelligent à quinze ans
qu’à soixante, et qu’on soit apte à comprendre moins de choses. Je crois au contraire
qu’on est apte à en comprendre bien davantage. Mais il y a une chose à laquelle
la jeunesse est fermée, ou à laquelle elle ne peut s’ouvrir que par une sorte
de pressentiment, c’est la poésie, c’est la mélancolie du souvenir. C’est bien naturel.
L’état d’esprit qu’a décrit le poète et qui était le mien en arrivant à Illiers :
Il voulut tout revoir, l’étang près de la source,
Il chercha le jardin, la maison isolée,
La grille d’où l’œil plonge dans une oblique allée,
Les vergers en talus.
Pâle il marchait, au bruit de son pas grave et sombre, souvent.
Il voyait à chaque pas, hélas ! se dresser l’ombre
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Des jours qui ne sont plus .

5. Extrait du Progrès d’Eure-et- « 45 rue de Courcelles C’est probablement à partir
Loir, 4 août 1903. On trouve Paris 29 juillet 1903 de ce document que le discours
dans le fonds Le Masle, de la BnF Cher Monsieur Albert, a été reproduit dans Progrès
une lettre de Jeanne Proust, Je vous adresse par la poste pour d’Eure-et-Loir ; malheureusement
du 29 juillet 1903, adressant vous et pour Monsieur le docteur la copie du discours ne figure pas
à Albert Chapron, désigné par Roudeau la copie que lui et vous dans le dossier. L’envoi du discours
Robert Le Masle comme l’arrière avez demandée à mon mari. d’Illiers à un membre de la famille
petit cousin d’Adrien Proust, Au cas où vous pourriez envoyer de son mari met en lumière, dans
le discours prononcé par celui-ci à mon mari quelques exemplaires le complexe jeu de tension
à Illiers, quelques jours plus tôt, du discours imprimé il vous et d’affection entre père et fils qui
en voici la transcription : en serait obligé. se manifeste dans ce texte, le rôle
Pour nos souvenirs les meilleurs de médiatrice patiente qu’a pu
30 J. Proust » jouer Jeanne Proust.