Page 14 - Brochure Thomas Alexander Harrison

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Beg-Meil, la ferme de Kerengrimen en 1906

Thomas Alexander Harrison étant l’une des principales sources d’inspiration
de Proust pour la création du personnage du peintre Elstir dans À la recherche
du temps perdu, nous retrouvons le souvenir de cet atelier dans les pages du
grand œuvre : « Naturellement, ce qu’il avait dans son atelier, ce n’était guère
que des marines prises ici, à Balbec . Mais j’y pouvais discerner que le charme
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de chacune consistait en une sorte de métamorphose des choses représentées,
analogue à celle qu’en poésie on nomme métaphore et que si Dieu le père
avait créé les choses en les nommant, c’est en leur ôtant leur nom, ou en leur
en donnant un autre qu’Elstir les recréait . »
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Lorsqu’il ne se trouve pas à Beg-Meil, Harrison retourne à son atelier parisien.
En juillet 1897, Marcel Proust et Reynaldo Hahn racontent leur séjour en
Bretagne méridionale à la cousine du musicien, Marie Nordlinger-Riefstahl.
Ils souhaitent illustrer leur propos par une visite dans le studio parisien du
peintre : « Marcel et Reynaldo m’ont tous deux dit beaucoup de choses sur
leur séjour inoubliable en Bretagne […]. Reynaldo a demandé à Alexander

15 En partie inspiré par Beg-Meil, parfois rédigé Bec-Meil par Marcel Proust.
16 À la recherche du temps perdu, tome II, À l’ombre des jeunes filles en fleurs, deuxième partie,
Noms de pays : Le pays.